Σπονδυλαρθρίτιδα (Εκφυλισμός των Αρθρώσεων της Σπονδυλικής Στήλης)
Η σπονδυλαρθρίτιδα είναι μια εκφυλιστική πάθηση που επηρεάζει τις μικρές αρθρώσεις μεταξύ των σπονδύλων, τις αποκαλούμενες οπίσθιες σπονδυλικές αρθρώσεις (facet).
Πρόκειται για μια συχνή αιτία πόνου στη μέση ή τον αυχένα, ιδιαίτερα σε άτομα μέσης και μεγαλύτερης ηλικίας.
Τί συμβαίνει στη σπονδυλαρθρίτιδα;
Με την πάροδο του χρόνου και τη φυσική φθορά:
- Οι αρθρώσεις της σπονδυλικής στήλης χάνουν το υγρό και την ελαστικότητά τους
- Εμφανίζονται φλεγμονή, δυσκαμψία και πόνος
- Μπορεί να σχηματιστούν οστεόφυτα (άλατα ή «μίκροκαταγματα» των οστών)
- Σε σοβαρές περιπτώσεις, προκαλείται στένωση του νωτιαίου σωλήνα ή πίεση σε νεύρα
Ποιά είναι τα συμπτώματα;
- Πόνος στη μέση (οσφυαλγία) ή στον αυχένα
- Δυσκαμψία, ειδικά το πρωί ή μετά από ακινησία
- Πόνος που επιδεινώνεται με την κίνηση και βελτιώνεται με την ξεκούραση
- Σε προχωρημένες περιπτώσεις, μούδιασμα ή πόνος ισχιακού τύπου στα κάτω ή στα άνω άκρα (λόγω πίεσης νεύρων)
Ποιά είναι τα αίτια;
- Ηλικιακή φθορά (συχνότερη σε άτομα άνω των 50)
- Κακή στάση σώματος ή χρόνια καταπόνηση της σπονδυλικής στήλης
- Τραυματισμοί ή προηγούμενα χειρουργεία
- Υπερβολικό βάρος
- Κληρονομικότητα
Διάγνωση
- Η διάγνωση γίνεται από ορθοπαιδικό γιατρό εξειδικευμένο στη σπονδυλική στήλη και περιλαμβάνει:
- Κλινική εξέταση
- Ακτινογραφίες, μαγνητική ή αξονική τομογραφία
- Ενίοτε ηλεκτρομυογράφημα (αν υπάρχουν νευρολογικά συμπτώματα)
Αντιμετώπιση
α) Συντηρητική θεραπεία (για τις περισσότερες περιπτώσεις):
- Αντιφλεγμονώδη φάρμακα, παυσίπονα
- Φυσικοθεραπεία
- Ασκήσεις ενδυνάμωσης και διάτασης
- Οδηγίες για σωστή στάση και εργονομία
β) Επεμβατική αντιμετώπιση:
- Εγχύσεις (κορτιζόνης ή αναλγητικών) στις αρθρώσεις με τη καθοδήγηση ακτινοσκοπικού μηχανήματος
- Radiofrequency ablation (RFA) for facet joints δηλαδή κατάλυση με βελόνη υπερήχων των νευρικών απολήξεων του πόνου στις οπίσθιες σπονδυλικές αρθρώσεις
- Σε σοβαρές περιπτώσεις, χειρουργική αποσυμπίεση ή σπονδυλοδεσία
Πρόγνωση
Η σπονδυλαρθρίτιδα δεν είναι απειλητική για τη ζωή, αλλά μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την ποιότητα ζωής. Με τη σωστή καθοδήγηση από εξειδικευμένο γιατρό και την κατάλληλη φροντίδα, τα συμπτώματα μπορούν να ελεγχθούν αποτελεσματικά.
